Wikisage, de vrije encyclopedie van de tweede generatie, is digitaal erfgoed

Wikisage is op 1 na de grootste internet-encyclopedie in het Nederlands. Iedereen kan de hier verzamelde kennis gratis gebruiken, zonder storende advertenties. De Koninklijke Bibliotheek van Nederland heeft Wikisage in 2018 aangemerkt als digitaal erfgoed.

  • Wilt u meehelpen om Wikisage te laten groeien? Maak dan een account aan. U bent van harte welkom. Zie: Portaal:Gebruikers.
  • Bent u blij met Wikisage, of wilt u juist meer? Dan stellen we een bescheiden donatie om de kosten te bestrijden zeer op prijs. Zie: Portaal:Donaties.
rel=nofollow

Georges Kopp

Uit Wikisage
Naar navigatie springen Naar zoeken springen

Georges Kopp (Sint-Petersburg, 1902 – Marseille, 1951) was een in Rusland geboren militair in het Franse vreemdelingenlegioen en lid van de [[Internationale Brigades, op wie een personage gebaseerd is in de reportage "Homage to Catalonia" van George Orwell.

Orwell

George Orwell beschrijft Kopp als een reserve-officier die uit België was weggevlucht omdat hij wapens had gesmokkeld voor de Spaanse Republiek. Kopp zou daarvoor bij verstek tot "jaren" gevangenisstraf zijn veroordeeld. Orwell leerde Kopp kennen als "comandante" van de POUM-militie waar ze beiden deel van uitmaakten aan het Aragon-front.

Aan het einde van "Homage to Catalonia" beschrijft Orwell de vruchteloze pogingen die hij ondernam om Kopp uit de gevangenis te halen. De POUM-militie was door de republikeinse regering opgeheven en de POUM werd als partij vervolgd. Kopp bleef 18 maanden opgesloten en werd ook gefolterd. Na zijn vrijlating, eind 1938, vertrok hij naar Engeland waar hij werd opgevangen door familieleden van Orwells vrouw Eileen (Laurence O'Shaughnessy en zijn vrouw Gwen). in 1944 trouwde hij met Doreen Hunton, de zuster van Gwen O'Shaughnessy.

In 1939 nam hij dienst in het Frans vreemdelingenlegioen. Hij raakte zwaargewond tijdens de Slag om Frankrijk, maar slaagde erin om uit een militair ziekenhuis te ontsnappen en zich te melden in het hoofdkwartier van het Vreemdelingenlegioen in Algerije. In afspraak met de geheime dienst van het Vichy-regime vestigde hij zich in de buurt van Marseille. Hij zocht ook contact met Britse geheime diensten en werd uiteindelijk een agent van de SOE (Special Operations Executive), gespecialiseerd in Naval Intelligence. Toen zijn spionagenetwerk in elkaar stortte werd hij door de Britten naar Engeland gevlogen.

Kopp bleef al die tijd contact houden met Orwell, aan wie hij zelfs vanuit bezet Frankrijk brieven bleef sturen.

Historische realiteit

Onderzoek heeft aangetoond dat Kopp eigenlijk geen Belg was: hij was met z'n ouders uit Rusland naar België uitgeweken in 1910. Hij verbloemde graag zijn verleden. De beschrijving die Orwell in "Homage to Catalonia" van zijn achtergronden geeft klopt niet.

Kopp was tot 1936 een apolitiek iemand, die nooit wapens voor de republiek gesmokkeld heeft en daarvoor ook nooit veroordeeld is. Als niet-Belg was hij ook nooit opgeroepen voor de Belgische legerdienst en had hij geen militaire vorming gekregen, wat zijn carrière aan het Aragonfront wel indrukwekkend maakt. Toen hij gearresteerd werd had hij het tot stafofficier bij de 45e brigade van het republikeinse leger gebracht.

In België was hij gehuwd met Germaine Warnotte. Uit een brief die hij kort voor zijn vertrek naar Spanje naar haar stuurde blijkt dat hij handelde uit een combinatie van politieke en privé-motieven. Hij wilde het fascisme bevechten, maar gaf ook toe dat hij op de loop ging voor een mislukt huwelijk. Hij moet een bijzonder imponerende man geweest zijn met een groot gevoel voor drama, die er blijkbaar van hield een mysterie rond zijn eigen persoon en zijn verleden te scheppen. Orwell kwalificeerde hem na de oorlog als een "avonturier".

Na zijn bewogen militaire carrière legde hij zich toe op het ontwerpen van o.a. een buggy, een zandzeefmachine en een wasmachine. Het paradepaardje was zijn Tinto heater, een stookoliekachel. Kopp slaagde er niet in om zijn ontwerpen te commercialiseren. Daardoor raakte hij in financiële moeilijkheden. In Frankrijk probeerde hij het als consultant in de petrochemische industrie maar hij bezweek op 15 juli 1951 in Pennes-Mirabeaux nabij Marseille.[1]

Volgens een van Orwells biografen, Jeffrey Meyers, heeft Orwell het personage O'Brien uit "1984" ten dele gebaseerd op Georges Kopp.

Bronnen

  • Salas Larrazábal, Ramón. Historia del Ejército popular de la República, Madrid, Editora Nacional, 1973, pagina 3440
  • Peter Davison: The Lost Orwell (Timewell Press, 2006)
  • National Archives Kew, HS9/858/8, Kopps persoonlijke SOE-file
  • Bert Govaerts:'Comandante Georges Kopp'. In: 'Brood & Rozen", 2007/2, p. 5-21
  • https://web.archive.org/web/20091005201159/http://members.cox.net/ggthomp/georgeskopp1902.html
  • Marc Wildemeersch:"De man die Belg wilde worden. Georges Kopp, commandant van George Orwell", Haarlem, uitgeverij In de Knipscheer,2010
  • Marc Wildemeersch:"George Orwell's Commander in Spain: The Enigma of Georges Kopp.", London, Thames River Press, 2013

Bronnen, noten en/of referenties

Bronnen, noten en/of referenties
  1. º With the POUM International volunteers on the Aragon Front (1936-1937)], Andy Durgam, Revista Internacional de la Guerra Civil (1936-1939), Número 8, any 2018
rel=nofollow
rel=nofollow