Julio Poch

Julio Alberto Poch (Buenos Aires, Argentinië, 20 februari 1952) is een voormalig Transavia-piloot die sinds 22 september 2009 vast zit op verdenking van betrokkenheid bij de dodenvluchten, welke tijdens het Argentijnse Videlaregime werden uitgevoerd om politieke tegenstanders uit de weg te ruimen.

Carrière

Na zijn opleiding aan de Marine Academie in Buenos Aires (1969-1972) en opleiding tot piloot (1973-1974) werkte Poch van januari 1974 tot 1980 als gevechtspiloot voor de Argentijnse marine. Hij maakte onderdeel uit van het "elitesquadron" dat de A-4 Skyhawk vloog. Na zijn pensionering in vloog hij voor Aerolíneas Argentinas op een Boeing 747-200 als co-piloot. In 1982 werd hij opnieuw opgeroepen door de Marine tijdens de Falklandoorlog, waarna hij in 1982 zijn baan bij Aerolíneas hervatte. Van 1988 tot en met 2009 vloog hij voor Transavia. Tijdens zijn laatste vlucht werd hij in Valencia, Spanje, gearresteerd.

Verdenkingen

Poch kwam in september 2009 in het nieuws toen hij gearresteerd werd op het vliegveld van Valencia. Belastende verklaringen van collega-piloten waren voor het Argentijnse Openbaar Ministerie reden om een internationaal arrestatiebevel uit te vaardigen. Poch zou tijdens een etentje eind 2003 op Bali aan collega's hebben verklaard dat hij betrokken was bij de dodenvluchten. Collega-vliegers Tim Weert en Edwin Reijnoudt Brouwer stapten met hun getuigenis in eerste instantie naar de leiding van Transavia, maar later, op aanraden van chef-vlieger Jeroen Engelkes ook naar de politie. In het VARA-programma Pauw & Witteman zetten zij publiekelijk hun verklaringen kracht bij. In januari 2011 verklaarden de beide piloten dat zij Poch niet letterlijk hadden horen zeggen dat hij persoonlijk betrokken was.

Naar aanleiding van het politieonderzoek in Nederland, volgt in de zomer van 2008 een rechtshulpverzoek aan Argentinië. Nederland zoekt naar achtergronden van Julio Poch. Het Argentijnse Openbaar Ministerie is dan echter al jaren op zoek naar een piloot die betrokken geweest is bij de dodenvluchten, als onderdeel van het proces tegen de Videla-daders. Argentinië plaatst Poch in december op een internationale opsporingslijst. Nederland heeft weliswaar geen uitleveringsverdrag met Argentinië, maar helpt bij de arrestatie door via de KLM, moedermaatschappij van Transavia, het dienstrooster aan de Argentijnse autoriteiten bekend te maken. Als Poch op zijn laatste vlucht voor zijn pensioen op de luchthaven van Valencia landt, wordt hij door de Spaanse politie gearresteerd en uitgeleverd aan Argentinië. In eerste instantie verzet Poch zich hier tegen, maar later verklaart hij zijn onschuld te willen bewijzen voor de rechtbank.