Clemens VII van Avignon

Robert graaf van Genève (Annecy, 1342 – Avignon, 16 september 1394) werd op 20 september 1378 tot paus verkozen nadat de niet-Italiaanse kardinalen hun eerdere keuze voor paus Urbanus VI voor ongeldig verklaarden. Hierdoor werd Robert, die zich de pausnaam Clemens VII koos, de eerste tegenpaus van het grote Westerse Schisma.

Leven

Robert was een zoon van graaf Amadeus III van Genève en van Mathilde van Auvergne. Roberts broer Peter zou de graaftitel erven, en Robert koos voor een kerkelijke carrière.

Hij was eerst kanunnik in Parijs. In 1359 werd hij apostolisch protonotaris, in 1361 bisschop van Terwaan (Thérouanne), in 1368 bisschop van Kamerijk (Cambrai) en op 30 mei 1371 door paus Gregorius XI tot kardinaal gecreëerd met de titelkerk Santi XII Apostoli. In 1376-1378 werd hij ook benoemd tot pauselijk legaat in Noord-Italië, om daar de anti-pauselijke en anti-Franse opstanden te verslaan. Zijn optreden werd gekenmerkt door buitengewone wreedheid. Dit, samen met het door Gregorius bevolen bloedbad van Cesena, zorgde ervoor dat Gregorius, die pas in 1377 van Avignon naar Rome was teruggekeerd, naar Anagni moest vluchten. Na de massamoord op ongeveer 4000 inwoners van de stad Cesena werd Robert van Genève de ’beul van Cesena’ genoemd.

In 1392 werd hij graaf van Genève, als opvolger van zijn kinderloos overleden broer Peter.

Verkiezing als paus

De verkiezing van Urbanus VI was verlopen onder bedenkelijke omstandigheden: tijdens het conclaaf van 8 april 1378 vielen de Romeinen het Vaticaan binnen en eisten een Romeinse paus. De onder druk gezette aanwezige kardinalen, onder wie Robert van Genève, verkozen Bartolomeo Prignano tot paus. Hij nam de pausnaam Urbanus VI aan. Hij stelde de verwachtingen van de kardinalen teleur, door ten eerste categoriek te weigeren om terug te keren naar Avignon zoals de vorige pausen. Hij verweet de kardinalen publiekelijk voor dit verzoek. Ten tweede benoemde hij negenentwintig nieuwe kardinalen, waarvan slechts drie Fransen. Daarmee brak hij de Franse dominantie in het college van kardinalen. Dertien kardinalen – de Fransen, enkele Italianen en kardinaal Robert van Genève – verlieten Rome boos en reisden naar Fondi. In de zomer van 1378 kwam de Aragonese kardinaal Pedro de Luna naar Fondi. (Hij zou later de opvolger worden van Clemens VII met als naam Benedictus XIII.) In Fondi, op 28 september 1378, verkozen de nu veertien kardinalen, gesteund door Karel V van Frankrijk en beschermd door Franse huurlingen, Robert van Genève tot paus. De kardinalen gaven ook de verklaring af dat zij voordien gedwongen waren geweest om voor paus Urbanus te kiezen. Hun verklaring klonk toen reeds als volstrekt ongeloofwaardig. De veertien kardinalen reisden vervolgens naar Avignon, waar ze opnieuw begonnen hun luxueuze leven te leiden ten koste van de Franse bevolking.

	Werk in uitvoering
	Iemand is nog met dit artikel bezig. Kom later terug om het resultaat te bekijken.