Charles Spurgeon

Charles Haddon Spurgeon (Kelvedon (Essex, Engeland) 19 juni 1834 – Menton, Frankrijk, 31 januari 1892) was een Engels baptistenpredikant en de bekendste prediker uit de 19e eeuw.

Leven

Charles werd geboren als oudste zoon van John Spurgeon in Kelvedon, Essex, Engeland. In zijn kindertijd en jeugdjaren woonde het gezin in Stambourne, Colchester, en in Newmarket.

Spurgeons ouders behoorden tot een gereformeerde (calvinistische) baptistenkerk, die in Engeland behoorden tot de zogenaamde dissenters. Zowel zijn vader als zijn grootvader waren predikanten in de baptistenkerk.

Als zesjarige las hij The Pilgrim's Progress (in het Nederlands bekend als Eens Christens reize naar de Eeuwigheid) van John Bunyan, en hij zou het in zijn leven wel een honderdtal keer lezen.

Na zijn een opleiding aan de Newmarket Academy (1849-1850) volgde hij geen hogere studies, maar hij was goed belezen in puriteinse theologie, geschiedenis, Victoriaanse literatuur en Latijn.

Hij liet zich op 3 mei 1850 dopen. Een jaar later werd hij als pastor van de baptistengemeente beroepen. In 1854 werd hij predikant in de New Park Street Church in Londen, waar vroeger John Gill pastor was geweest. Al snel kwamen er zo veel bezoekers, dat de kerkgemeente verhuisde naar Exeter Hall, later naar Surrey Music Hall, en men besloot een nieuwe kerk te bouwen. De Metropolitan Tabernacle, met meer dan 5000 zitplaatsen, werd geopend op 18 maart 1861. Stenografen noteerden zijn preken, die elke week verkocht werden en later in vele talen vertaald werden. Vanaf 1855 verschenen ze in tijdschriften, als traktaten en in boeken over de hele wereld. Zijn preken waren zowel heel populair alsook heel controversieel. Sommigen noemden hem de beste spreker sinds Whitefield, maar anderen vonden hem theatraal of vonden het zelfs heiligschennis. Op 5 juni 1864 predikte hij over vernieuwing door de doop (Baptismal Regeneration), en uitte hierin bezwaren tegen de anglicaans leer over de sacramentele kracht van de kinderdoop. De preek werd in gedrukte vorm in meer dan 350.000 exemplaren verkocht. De controverse die dit opriep, liet Spurgeon het besluit nemen om zich terug te trekken van de Evangelical Alliance, een oecumenisch verbond tussen dissenters en evangelische anglicanen.

In 1856 begon Spurgeon geestelijken op te leiden in het door hem opgerichte Pastors’ College. Vanaf 1866 tot 1879 werd het Stockwell Orphanage gebouwd, een weeshuis.

Op 8 januari trouwde Spurgeon met Susannah Thompson, de dochter van Robert Thompson. Zij kregen twee zonen, de tweelingen Charles en Thomas (geboren op 20 september 1856).

Hij gaf tijdens zijn leven meer dan 3500 preken uit, die 63 boekdelen vulden.

Toen hij op latere leeftijd verzwakt was door reuma, jicht en nierontsteking (nefritis), verbleef hij vaak in Menton, bij Nice, in Zuid-Frankrijk om te herstellen. Daar overleed hij op 31 januari 1892. Hij werd begraven op het Norwood Cemetery op 11 februari.

Weblinks

• http://www.reformatorischebaptisten.nl/Spurgeon.html
• http://www.victorianweb.org/religion/sermons/chsbio.html

 

artikelkiem