Julius Köbner

Julius Johannes Wilhelm Köbner, geboren als Salomon Købner, (Odense, Denemarken, 11 juni 1806 – Berlijn, 2 februarI 1884) was samen Johann Gerhard Oncken en Gottfried Wilhelm Lehmann een grondlegger van de baptistengemeente op het Europese vasteland.

Hij werd geboren in een joodse familie, als zoon van de rabbijn en koopman Isaak Købner en diens echtgenote Hanna (meisjesnaam Matthies). Op achttienjarige leeftijd emigreerde hij naar Duitsland, waar hij na talrijke gesprekken met de predikant Johannes Geibel een christen werd. Hij werd gedoopt in de lutherse kerk in Hamburg op 31 juli 1826 toen hij twintig was, en trouwde kort daarop met Juliane Johanna Wilhelmina von Schröter. Bij zijn doop koos hij een nieuwe voornaam, en nam hiervoor een mannelijke versie van de voornamen van zijn verloofde.

Het jonge echtpaar woonde eerst in Sleeswijk-Holstein en keerde dan terug naar Hamburg. Daar kwamen zij in 1835 in contact met de baptistenpredikant Johann Gerhard Oncken. Zij lieten zich door hem opnieuw dopen.

Köbner vertaalde baptistische lectuur uit het Engels en controleerde het vertaalwerk van Oncken. Daarnaast schreef hij zelf ook

Oncken stuurde Köbner in mei 1839 naar Denemarken om contact te keggen met personen die baptistische lectuur lazen en kleine bijbelstudiegroepjes. In Kopenhagen kwam Köbner in contact met de predikant Peter Christian Mønster, die de baptistische standpunten over de doop door onderdompeling aannam en zich door Köbner liet dopen. Mønster zou geruime tijd de leiding hebben onder de Deense baptisten en werd door staat en staatskerk vervolgd. Ondanks de restricties, namen de baptisten snel toe. Maar spoedig bleek dat er weinig eenheid onder hen was. Tegen 1850 maakten ook de mormonen in Kopenhagen veel aanhangers, waardoor een aantal personen de baptisten verliet.

Op 6 oktober 1844 werd Köbner als baptistisch predikant benoemd. Tegelijkertijd had hij het statuut van zendeling voor de American Baptist Convention. Hij deed uitgebreide zendingsreizen door Duitsland, Nederland en Denemarken.