Michał Belina-Czechowski

thumb|Michael Belina Czechowski Michael Belina Czechowski, in het Pools Michał Belina-Czechowski, (geboren in Sieciechowice bij Krakau (Polen), 25 september 1818; overleden in Wenen (Oostenrijk), 25 februari 1876), was een voormalig Pools franciscaans priester die later de eerste inofficiële zendeling van de zevendedagsadventisten in Europa was.

Leven

Toen Michael Belina Czechowski 17 was, ging hij in het franciscanklooster van Stopnica. Op 25 juni 1843 werd hij in Warschau tot priester gewijd. Hij was ontgoocheld door de morele misstanden in het klooster, zodat hij zich naar Rome begaf en in oktober 1844 een audiëntie kreeg bij paus Gregorius XVI. Czechowski was ook politiek actief: hij had zich ingezet voor de nationale autonomie van Polen en zag zich daarom genoodzaakt te emigreren.

Tenslotte verliet hij de rooms-katholieke kerk. Hij trouwde in 1850 in Solothurn en werkte als boekbinder in Brussel. In London kwam hij in contact met baptisten, die voor hem een kosteloze vaart naar New York regelden. In 1852 werd hij een baptistisch evangelieprediker onder de Franstalige Canadezen in New York (Verenigde Staten). Hij werkte er met succes en werd tot pastor geordineerd.

In 1856 leerde hij de zevendedagsadventisten kennen, en hij sloot zich in 1857 bij hen aan. Na een aantal jaren als prediker in Canada en in het Noord-Oosten van de Verenigde Staten, stelde hij aan de generale conferentie voor, om hem als zendeling naar Europa te sturen, maar de general conference wees zijn voorstel af.

Daarop wendde hij zich tot de Advent Christian Church in Boston om van hen ondersteuning te vragen om als adventistisch zendeling naar Europa te kunnen gaan. Zij verklaarden zich akkoord met zijn voorstel. Hij reisde naar Europa en begon in de dalen van Piemont te prediken tot de Waldenzen. In Omdat hij in Italië veel tegenstand kreeg, vestigde hij zich in het Franstalige deel van Zwitserland (Romandie). In drie jaar tijd kon hij er meerdere groepen van sabbatvierders vormen, de grootste groep in Tramelan in de omgeving van Biel. Hij doopte vele adventgelovigen, en zette er verschillende aan het werk als boekverkopers. Hij begon ook een eigen uitgeverij. De eerste bekeerlingen waren Jean-David Geymet (fabrieksarbeider en de eerste „colporteur”) en Catherine Revel.

Czechowski onderwees overal de leer van de zevendedagsadventisten, hoewel hij als zendeling van de Advent Christian Church niet langer met de zevendedagsadventisten verbonden was.

De Advent Christian Church weigerde in 1868 om hem nog langer te ondersteunen. Daarop verliet Czechowski Zwitserland en bracht de rest van zijn leven waarschijnlijk door in Zuid-Europa. Volgens zijn overlijdensakte overleed hij „aan uitputting” in Wenen, Oostenrijk. Voordien had hij ook in Pest (Hongarije) en Pitesti (Roemenië) nog adventistische gemeenten gesticht.

In Zwitserland (bijvoorbeeld Tramelan) en Italië bleven na zijn vertrek kleine zelfstandige adventistische gemeenten achter. De gemeenteleden begonnen met een adventistisch tijdschrift en namen contact op met de zevendedagsadventisten in Amerika. Dit leidde ertoe dat zij hun concept van de adventistische zending of missie principieel gingen herzien.

Literatuur

• (de) Daniel Heinz: Czechowski, Michael Belina, katholischer Renegat, freikirchlicher Evangelist und Missionar. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Deel 17, Herzberg 2000, ISBN 3-88309-080-8, kol. 248-252 (verkorte actuele versie),  (gearchiveerde versie^(?) (vertaal via: ))

Weblinks

• (de) Michael Belina Czechowski – Abenteurer und Missionar op apd.info