Arnhem Falcons

De Arnhem Falcons is een American footballteam uit Arnhem. Ze komen uit in de Eerste divisie Zuid, dat georganiseerd wordt door de American Football Bond Nederland.

Historie

De Falcons zijn opgericht in 1989. Eerder bestond er al een team met de naam Running Bears, maar door een gebrek aan spelers werd dit team opgeheven. De naam “Falcons” is afgeleid van het wedstrijd- en sportcomplex, genaamd Valkenhuizen.

De voorloper van de FALCONS, was het team de RunningBears. Dit team moest stoppen met deelnemen aan de competitie omdat het aantal spelers fors terugliep. Dit zat de 'overblijvende' groep niet lekker en onder aanvoering van Alex Berendsen besloten zij zich in te zetten voor een nieuw team. Dat nieuwe team werd opgericht begin 1989 en kreeg de naam de FALCONS!

Velen hebben zich afgevraagd waarom de naam de FALCONS gekozen is en de groene shirtkleur. Het antwoord is simpel, het wedstrijd en trainings complex heet Valkenhuizen dus dat laat zich gemakkelijk vertalen. Op Valkenhuizen is een zo genaamde OMNI vereniging actief. Dat wil zeggen dat kantine opbrengsten, lasten e.d. gedeeld worden. De naam van deze vereniging is ESCA (Eerste SportClub Arnhem) en de kleuren zijn groen/wit. Vandaar de naam, ESCA FALCONS en de team kleuren. De kritische lezer viel het misschien al op, de Falcons speelden destijds in het groen/zwart. Dit heeft enkele praktische oorzaken nml zwarte broeken zijn een stuk gemakkelijker te wassen en destijds speelden de Lelystad Lizzards al in het groen/wit.

Het eerste jaar leek het de spelers verstandiger niet deel te nemen in de competitie. Op een zomerse dag reisden de FALCONS af naar Tilburg. De Steelers waren de eerste tegenstanders van de Arnhemmers. In een 'scrimmage' moesten de FALCONS bewijzen dat zij mee konden draaien in de competitie. Eigenlijk weet van de huidige groep niemand hoe dat nou verlopen is, maar de FALCONS hebben de competitie licentie toch gekregen... Nu kon Arnhem eindelijk weer wat van zich laten horen in de competitie.

SPELERS VAN HET EERSTE UUR[1]

Eigenlijk waren de eerste jaren niet zo succesvol, in 1990 werd welgeteld 驮 keer gewonnen. Het volgende jaar zat er progressie in de prestaties, er werd maar liefst twee keer gewonnen. Helaas bracht 1992 niets beters, weer een 2-6-0 seizoen. Via 3-7-0 en 4-6-0 in 1994 was het eerste zogenoemde .500 seizoen (de of meer dan de helft gewonnen) een feit.

In 1996 besloot de NAFF (Nederlandse American Football Federatie) het seizoen te splitsen in een herfst en lente competitie en de winnaars van de rondes de finale te laten spelen. Voordat de FALCONS de herfst-ronde ingingen, kampten de FALCONS met financi묥 problemen, maar op het veld ging het steeds beter. Onder impulse van een nieuwe Head-Coach waren de FALCONS in staat de herfstronde, JAWEL, te WINNEN. Het eerste succes van de senioren, de Jeugdafdeling had op dat moment al DRIE (count them!) drie titels veroverd. De lente bracht helaas niet veel goeds en leek veel op de begin jaren. Er werd maar liefst drie keer verloren. Maar erg was dat niet, de FALCONS hadden zich al geplaatst voor de finale. In de finale moesten de FALCONS het hoofd buigen voor de Crusaders uit Amsterdam met de cijfers 12-28. 1996 TEAM PIC [2]

Raar maar waar, de FALCONS werden toch uitgenodigd om in de ere-divisie deel te nemen. Door de financi묥 problemen was dat jammer genoeg niet mogelijk. Misschien wel goed ook, want dit stelde de FALCONS in staat om in het '96/'97 seizoen langzaam, maar zeker aan een stabiele club te werken.

Het seizoen 1997 was er een om niet snel te vergeten. Na een bijna perfect seizoen (alle wedstrijden, op 1 na), mochten de Falcons aantreden tegen de Hoorn Unicorns. In een leuke en sportieve wedstrijd werd er met grote cijfers gewonnen. Als Afsluitertje van het jaar werd nog deelgenomen aan de BeNeLux competitie...ook deze werd door de Falcons gewonnen. Niet alleen sportief was 1997 een succes, door een sponsor waren we in 1997 in staat nieuwe uniforms aan te schaffen. 1997 TEAM PIC [3]

1998 was een raar jaar. Nieuwe bond nieuwe league en ook nieuwe tegenstanders. Door de leegloop na de finale van 1997 hadden we verwacht niet echt mee te kunnen doen. De eerste twee wedstrijden rechtvaardigden dat vermoeden. Na verlies tegen Rotterdam moesten we ook voor Zoetermeer buigen. Maar geleidelijk gingen de nieuwe spelers goed presteren. Ook onze junioren, die de stap naar het seniorenteam hadden gemaakt, presteerden boven verwachting. Op één na, werden de overige wedstrijden gewonnen. Met een tweede plaats (achter koploper en uiteindelijke HOLLANDBOWL winnaar Rotterdam) plaatsten we ons voor de halve finale tegen Zoetermeer. Helaas blesseerde onze QB zich enkele weken voor deze belangrijke wedstrijd, waardoor onze kansen afnamen. In een zeer sportieve en goede wedstrijd verloren we nipt met 6-7.

Ook in 1999 wisten de Falcons een goede competitie (tien gewonnen, geen verloren) niet te bekronen met een finaleplaats. Wederom was Zoetermeer te sterk in dehalve finale.

Gelukkig voor het American Football in Nederland ontwikkelden andere teams zich bijzonder goed. Limburg kon de gehele competitie van 2000 domineren en beide wedstrijden tegen Arnhem te winnen. Hierdoor gingen de Falcons met een 6-2 record als tweede de playoffs in. Terwijl Limburg geen moeite had met het als derde geplaatste Nijmegen, zagen de Falcons hun playoff wedstrijd met 28-21 verloren gaan tegen Rotterdam.

2001 stond voor de Falcons in het teken van 'niet degraderen'. Immers de goei van het Football zette zich voort en inmiddels was het dankzij de fusie tussen de AFLN en NAFF moglijk om meerder divisies te laten spelen. Tevens waren diverse nieuw opgerichte teams klaar om in de competitie mee te doen. In de top competitie speelden Amsterdam, Rotterdam, Limburg en de uiteindelijke kampioen Hilversum hun wedstrijden tegen Arnhem. De Falcons wisten Rotterdam en Amsterdam achter zich te laten en als derde te eindigen. De playoff tegen Hilversum ging echter flink verloren. 2001 TEAM PIC [4]

Externe link

• Officiële website