Dean Ornish

Dean Ornish (Dallas, Texas, 16 juli 1953) is een Amerikaans arts en voedingsdeskundige.

Hij is de oprichter en voorzitter van het non-profit onderzoeksinstituut voor preventieve geneeskunde in Sausalito, Californië, en klinisch professor in de geneeskunde aan de Universiteit van Californië, San Francisco.

Leven

Dean Ornish werd geboren als zoon van de tandarts Edwin Ornish en zijn echtgenote, de historica Natalie (meisjesnaam Moskowitz).

In zijn vroege studententijd was hij actief als fotograaf, en een van zijn foto’s raakte afgedrukt in het tijdschrift Rolling Stone. Hij raakte echter depressief. Zijn zus was door een Indische swami geholpen om van haar migraine vanaf te geraken. Toen swami Satchidananda vervolgens bij de familie Ornish uitgegnodigd was op een coctailparty, kon Dean uit de depressie ontsnappen. Onder invloed van de swami begon Ornish yoga en oosterse meditatie te beoefenen en een vegetarische voedingswijze te volgen. Dit zou de basis vormen van zijn latere gezondheidsprogramma.

Ornish volgde zijn medische opleiding in inwendige geneeskunde aan het Baylor College of Medicine, Harvard Medical School en het Massachusetts General Hospital. Reeds als student nam hij een tijd vrij om eem medisch onderzoek te organiseren.

Hij ontving een bachelor in de geesteswetenschappen summa cum laude van de Universiteit van Texas in Austin.

Ornish verhuisde in juli 1984 naar San Francisco, waar hij een leeropdracht aan de University of California School of Medicine had aangenomen. Dat jaar richtte Ornish ook het non-profit Preventive Medicine Research Institute (PMRI) op in het nabijgelegen Sausalito. Hij begon de Lifestyle Heart Trial, een gecontroleerd onderzoek naar de effecten van een vetarm dieet en stress management op een kleine groep hartpatiënten. De proefpersonen stopten ook met roken, deden yoga-oefeningen en oosterse meditatie, en kregen aanmoediging van een steungroep.

De resultaten van het onderzoek, gepubliceerd in 1990, toonden aan dat ten minste enkele effecten van coronaire atherosclerose bij veel patiënten waren omgekeerd. Deze conclusie stond in contrast met de standaard medische behandeling van hartaandoeningen, die meestal gebaseerd was op cholesterolverlagende medicijnen en het gebruik van invasieve en potentieel risicovolle procedures, zoals coronaire bypasschirurgie en angioplastiek.

Dean Ornish werd een voedingsraadgever van voormalig president Bill Clinton, die na zijn hartoperatie overschakelde naar plantaardige voeding. Hij werd door president Barack Obama aangesteld als lid van een presidentiële adviesgroep voor het Witte Huis.

Werken

Dr. Dean Ornish’s Program for Reversing Heart Disease New York: Random House, 1990; Ballantine Books, 1992. ISBN 978-0804110389
Eat More, Weigh Less New York: HarperCollins Publishers, 1993, ISBN 978-0060170189
Everyday Cooking with Dr. Dean Ornish New York: HarperCollins Publishers, 1996, ISBN 978-0060173142
Love & Survival: The Scientific Basis for the Healing Power of Intimacy New York: HarperCollins, 1998.ISBN 978-0060930202
The Spectrum New York: Ballantine Books, 2008. ISBN 978-0345496317
UnDo It! met Anne Ornish. New York: Ballantine Books, 2019. ISBN 9780525479970