John Everett Millais

Sir John Everett Millais
Zelfportret van John Everett Millais
Persoonsgegevens
Geboren	8 juni 1829
Overleden	13 augustus 1896
Geboorteland	Engeland
Beroep(en)	kunstschilder illustrator
Oriënterende gegevens
Stijl(en)	Prerafaëlitisme

Sir John Everett Millais, baronet, (Southampton, Engeland 8 juni 1829 - Kensington Londen 13 augustus 1896) was een Engelse kunstschilder en illustrator en tevens een van de oprichters van de Pre-Raphaelite Brotherhood, een Victoriaanse kunststroming, die nu bekend staat als de Prerafaëlieten.

Kindertijd

Millais werd op 8 juni 1829 in Southampton geboren als jongste zoon van John William Millais, een afstammeling van een oude Normandische familie, die al vele jaren in Jersey woonde. Zijn moeder was Emily Mary Evamy, de weduwe van Enoch Hodgkinson, van wie ze twee zonen had: Henry, die later een rustig leven leidde en Clement (1818-1893), die ontdekkingsreiziger werd in Australië. Millais' ouders hadden al een dochter Emily Mary en een zoon William Henry toen hij geboren werd.

Toen Millais vier jaar oud was, keerde het gezin terug naar Saint Helier in Jersey, waar Millais' liefde voor de natuur zich ontwikkelde en waar hij ook de smaak voor het tekenen te pakken kreeg. Zijn moeder, die al snel zijn bijzondere talent opmerkte, moedigde hem daarbij aan.

Opleiding

Een poging om de jonge Millais naar school te sturen faalde jammerlijk. Als hij iets niet leuk vond, weigerde hij dat te doen. Na twee dagen op school probeerde de leraar hem een klap te geven voor zijn ongehoorzaamheid, maar Millais beet hem in zijn hand en werd prompt van school gestuurd. Zijn moeder, die zelf een zeer goede opleiding had genoten, besloot hem voortaan zelf les te geven. Vooral de lessen over geschiedenis, klederdracht, wapenuitrusting, poëzie en literatuur bleken bijzonder nuttig te zijn voor zijn later carrière. Hij zei dan ook vaak dat hij alles aan zijn moeder te danken had.

In 1835 verhuisde het gezin naar Dinan in Bretagne. Daar vond de toen zevenjarige Millais inspiratie voor zijn tekeningen in de mooie middeleeuwse architectuur en vooral in de prachtige uniformen van de Franse officieren die in de buurt gestationeerd waren. Wie zijn tekeningen te zien kreeg, was overtuigd van zijn bijzondere talent.

Twee jaar later, in 1837, keerde het gezin terug naar Saint Helier, waar Millais zijn eerste kunstonderwijs kreeg van meneer Bessel, de beste tekenleraar van het eiland. Na korte tijd vertelde Bessel aan zijn ouders dat hij hem niets meer kon leren en hij gaf hen de raad om met hem naar Londen te gaan en hem daar de best mogelijke opleiding te geven. Op voorspraak van verscheidene vooraanstaande personen werd Millais geïntroduceerd bij Sir Martin Archer Shee (1769-1850) in Londen en kreeg hij toelating om in het British Museum te schetsen, waar hij elke dag urenlang zat te tekenen.

In de winter van 1838-39 ging hij voor het eerst naar een voorbereidende school in Bloomsbury, de beste kunstacademie in die tijd onder leiding van de gereputeerde portretschilder, Henry Sass (1788-1844). Hij was toen negen jaar oud en won de zilveren medaille van de Society of Arts voor een grote tekening The Battle of Bannockburn. Op zijn tiende, als jongste ooit, werd Millais toegelaten als student aan de Royal Academy of Arts. Gedurende de zes jaar dat hij daar verbleef, won hij ieder ereteken dat de Royal Academy uitreikte.

Toen hij veertien was begon hij te schilderen en op zijn zeventiende, na het behalen van de gouden medaille voor zijn schilderij The Benjamites Seizing their Brides, zond hij het schilderij Pizarro Seizing the Inca of Peru in voor de jaarlijkse tentoonstelling. Het werd omschreven door een Franse criticus als het beste historische werk van dat jaar.

Literatuur

• (en) Cruise,Colin, Pre-Raphaelite Drawing, 2011, Thames & Hudson. ISBN 0500238812
• (en) Prettejohn,Elizabeth, The Art of the Pre-Raphaelites, 2007, Tate Publishing, Millbank, London. ISBN 9781854377265 ISBN 978-1854377265

Externe link

• (en) The Millais Site Bevat een lijst van Millais' werken.

  Vrije mediabestanden over John Everett Millais op Wikimedia Commons

Bronvermelding

Bronnen, noten en/of referenties:

• (en) Millais, John Guille, The life and letters of Sir John Everett Millais, president of the Royal Academy, Deel 1, 1973, AMS Press, oorspronkelijk van de University of Michigan. ISBN 0404043267 ISBN 9780404043261
• (en) Encyclopaedia Britannica Ultimate Reference Suite. Chicago: Encyclopedia Britannica, 2010.